وزير الدفاع الياباني يثير غضب الصين وكوريا الجنوبية بزيارة ضريح ياسوكوني

أعاد وزير الدفاع الياباني شينجيرو كويزومي فتح جرح تاريخي قديم مع الصين وكوريا الجنوبية، بعدما زار اليوم (السبت)، ضريح ياسوكوني في العاصمة طوكيو، الذي يُنظر إليه في البلدين باعتباره رمزاً للعدوان الياباني خلال الحرب العالمية الثانية. وجاءت الزيارة بالتزامن مع إحياء اليابان الذكرى الـ81 لاستسلامها في الحرب العالمية الثانية، لتثير انتقادات حادة من بكين وسيول، اللتين اعتبرتا خطوة الوزير تجاهلاً للتاريخ العسكري الياباني وماضيه في المنطقة. وظهر كويزومي مرتدياً بدلة وربطة عنق داكنتين خلال زيارته ضريح ياسوكوني، وفق صور نشرتها وسائل إعلام يابانية محلية. كما زارت كيمي أونودا، وزيرة الأمن الاقتصادي اليابانية، الضريح في المناسبة ذاتها، بحسب هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية «NHK». أما رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكائيتشي، التي كانت قد زارت الضريح عدة مرات قبل توليها رئاسة الحكومة في أكتوبر الماضي، فأرسلت قرباناً طقوسياً إلى الضريح، وفق وكالة «كيودو» اليابانية. وسارعت الصين إلى إدانة الزيارة، مؤكدة أنها تقدمت باحتجاج رسمي إلى اليابان. وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، بحسب التلفزيون الرسمي «CCTV»، إن بكين «تدين بشدة التحركات السلبية من الجانب الياباني المتعلقة بضريح ياسوكوني»، مشيراً إلى أن الصين قدمت بالفعل احتجاجاً رسمياً شديد اللهجة إلى طوكيو. وترى بكين أن الزيارات الرسمية إلى الضريح تمثل محاولة لتجاهل أو تلطيف مسؤولية اليابان عن أفعالها خلال الحرب، خصوصاً أن الضريح يكرّم قتلى الحروب اليابانية إلى جانب شخصيات عسكرية أدينت بارتكاب جرائم حرب. من جانبها، أعربت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية عن «أسف عميق» إزاء زيارة المسؤولين اليابانيين للضريح، ووصفت الخطوة بأنها «عفا عليها الزمن». ودعت سيول القيادة اليابانية إلى مواجهة تاريخ البلاد وإظهار «تأمل متواضع وندم صادق» على أفعال اليابان الماضية، معتبرة أن الاعتراف بالتاريخ يمثل أساساً مهماً لبناء علاقات مستقبلية قائمة على الثقة بين البلدين. وتأتي هذه الانتقادات في ظل حساسية تاريخية مستمرة بين اليابان وجيرانها في شرق آسيا بسبب الاحتلال الياباني وأفعال الجيش الإمبراطوري خلال الحرب العالمية الثانية. يُخلّد ضريح ياسوكوني ذكرى نحو 2.5 مليون قتيل من قتلى الحروب اليابانية، لكن من بين المكرّمين فيه أيضاً 14 قائداً يابانياً أدينوا بارتكاب أخطر جرائم الحرب، إلى جانب أكثر من ألف شخص آخرين أدانتهم محاكم عسكرية تابعة للحلفاء بعد هزيمة اليابان عام 1945. ولهذا السبب، تنظر الصين وكوريا الجنوبية إلى الضريح باعتباره رمزاً لتاريخ اليابان العسكري، بينما يقول مسؤولون يابانيون إن زياراتهم تأتي بهدف تكريم قتلى الحروب اليابانية. كانت آخر زيارة لرئيس وزراء ياباني في منصبه إلى ضريح ياسوكوني قد قام بها رئيس الوزراء الراحل شينزو آبي في ديسمبر 2013، وهي الزيارة التي أثارت آنذاك انتقادات من إدارة الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما. أما آخر رئيس وزراء ياباني زار الضريح في ذكرى استسلام اليابان، فكان جونيتشيرو كويزومي، والد وزير الدفاع الحالي، وذلك عام 2006. وكان شينجيرو كويزومي قد زار الضريح في مناسبات سابقة، من بينها العام الماضي عندما كان يشغل منصب وزير الزراعة. وتسلط زيارة هذا العام الضوء مجدداً على التوازن الدقيق الذي تحاول اليابان الحفاظ عليه بين إحياء ذكرى قتلاها من جهة، وتجنب إثارة حساسيات تاريخية مع الصين وكوريا الجنوبية من جهة أخرى، في وقت تسعى فيه الدول الثلاث إلى تعزيز التعاون في مواجهة التحديات الأمنية المتزايدة في منطقة شرق آسيا. Japanese Defense Minister Shinjiro Koizumi has reopened an old historical wound with China and South Korea after visiting the Yasukuni Shrine in Tokyo today (Saturday), which is viewed in both countries as a symbol of Japanese aggression during World War II. The visit coincided with Japan commemorating the 81st anniversary of its surrender in World War II, provoking sharp criticism from Beijing and Seoul, which considered the minister's step a disregard for Japan's military history and its past in the region. Koizumi appeared wearing a dark suit and tie during his visit to the Yasukuni Shrine, according to images published by local Japanese media. Also visiting the shrine on the same occasion was Japan's Minister of Economic Security, Kimi Onoda, according to the Japan Broadcasting Corporation "NHK". As for Japanese Prime Minister Sanae Takaichi, who had visited the shrine several times before taking office last October, she sent a ritual offering to the shrine, according to the Kyodo news agency. China quickly condemned the visit, confirming that it had lodged an official protest with Japan. A spokesperson for the Chinese Foreign Ministry stated, according to state television "CCTV", that Beijing "strongly condemns the negative moves from the Japanese side regarding the Yasukuni Shrine," noting that China had already submitted a strongly worded official protest to Tokyo. Beijing sees official visits to the shrine as an attempt to ignore or soften Japan's responsibility for its actions during the war, especially since the shrine honors the dead of Japan's wars alongside military figures convicted of war crimes. For its part, the South Korean Foreign Ministry expressed "deep regret" over the visit of Japanese officials to the shrine, describing the step as "outdated." Seoul called on the Japanese leadership to confront the country's history and show "humble reflection and sincere remorse" for Japan's past actions, considering that acknowledgment of history is an important foundation for building future relations based on trust between the two countries. These criticisms come amid ongoing historical sensitivities between Japan and its East Asian neighbors due to the Japanese occupation and the actions of the Imperial Army during World War II. The Yasukuni Shrine commemorates approximately 2.5 million dead from Japan's wars, but among those honored there are also 14 Japanese leaders convicted of committing the most serious war crimes, along with more than a thousand others who were convicted by Allied military tribunals after Japan's defeat in 1945. For this reason, China and South Korea view the shrine as a symbol of Japan's military history, while Japanese officials claim that their visits are meant to honor the dead of Japan's wars. The last visit by a sitting Japanese Prime Minister to the Yasukuni Shrine was made by the late Prime Minister Shinzo Abe in December 2013, a visit that drew criticism from the administration of former U.S. President Barack Obama at the time. The last Japanese Prime Minister to visit the shrine on the anniversary of Japan's surrender was Junichiro Koizumi, the father of the current Defense Minister, in 2006. Shinjiro Koizumi had visited the shrine on previous occasions, including last year when he served as Minister of Agriculture. This year's visit again highlights the delicate balance Japan is trying to maintain between commemorating its war dead on one hand and avoiding historical sensitivities with China and South Korea on the other, at a time when the three countries are seeking to enhance cooperation in the face of increasing security challenges in the East Asian region.