فتح القسطنطينية.. المعركة التي أنهت إمبراطورية عمرها 11 قرنا

فتح القسطنطينية حدث تاريخي مفصلي وقع عام 1453، حين نجح السلطان محمد الفاتح في السيطرة على عاصمة الدولة البيزنطية بعد فرض حصار محكم على المدينة واختراق حصونها. ومثّل فتح القسطنطينية –إسطنبول اليوم- نهاية الإمبراطورية البيزنطية التي استمرت نحو أحد عشر قرناً، وشكّل بداية مرحلة جديدة في تاريخ المنطقة، اتّسع فيها النفوذ العثماني بفضل السيطرة على موقع إستراتيجي بالغ الأهمية، هو حلقة وصل بين الشرق والغرب، وقد أصبحت القسطنطينية بعد الفتح عاصمة للدولة العثمانية، وسُمّيت "إسلامبول"، أي مدينة الإسلام. جاء فتح القسطنطينية على يد السلطان محمد الفاتح تتويجا لمحاولات إسلامية متعاقبة عبر عصور مختلفة، بلغ عددها نحو إحدى عشرة محاولةً، إذ سعى قادة المسلمين إلى فتح عاصمة الدولة البيزنطية مدفوعين باعتبارات دينية وإستراتيجية، في مقدمتها البشارة النبوية الواردة في حديث الرسول صلى الله عليه وسلم: "لتفتحن القسطنطينية، فلنعم الأمير أميرها، ولنعم الجيش ذلك الجيش". ففي عام 49 هجرية الموافق عام 669، أرسل معاوية بن أبي سفيان القائدين فضالة بن عبيد وسفيان بن عوف إلى الأناضول بهدف فتح القسطنطينية، غير أنّ الجيش أدرك عند وصوله إلى مشارف المدينة مدى مناعتها واستعصائها، فطلب تعزيزات إضافية، فأرسل معاوية جيشا بقيادة ابنه يزيد بن معاوية، لكن البعثات المتتالية لم تبلغ هدفها. وكلّف بعدها الخليفة الأموي سليمان بن عبد الملك أخاه مسلمة بن عبد الملك بحصار القسطنطينية، ففرض عليها حصاراً استمر بين عامي 716 و718. وفي تلك الفترة، طلب من الإمبراطور البيزنطي السماح ببناء مسجد داخل المدينة، فاستجاب لطلبه، ليصبح المسجد لاحقاً مقصداً للمسلمين الوافدين إلى القسطنطينية. مع صعود الدولة العثمانية، انتقل حلم فتح القسطنطينية إلى السلاطين، فتوالت محاولاتهم لتحقيقه، وبدأت في عهد السلطان أورهان بن عثمان، حين هاجمت قواته سواحل المدينة، إلا أنّ تفوق البحرية البيزنطية حال دون تحقيق اختراق حاسم. وفي عهد السلطان مراد بن أورهان، ومع توسع الفتوحات، سعى الإمبراطور البيزنطي يوحنا الخامس إلى تجنّب خطر سقوط القسطنطينية، فعقد مع السلطان مراد الأول معاهدة سلام، ثم أبرم أخرى عام 1372، نصّت على دفع جزية سنوية للدولة العثمانية وتقديم دعم عسكري لها عند الحاجة. وقد عززت هذه الاتفاقات النفوذ العثماني داخل بيزنطة، حتى امتدّ تأثيره إلى الخلافات داخل الأسرة الحاكمة نفسها، فقد استعان الإمبراطور أندرونيكوس الرابع بالسلطان مراد الأول في صراعه مع والده يوحنا الخامس، فدعمه السلطان ومكّنه من دخول القسطنطينية واعتقال والده وأخويه. إلا أنّ الإمبراطور يوحنا الخامس تمكن لاحقاً من الفرار، ولجأ إلى السلطان مراد الأول طالباً مساعدته لاستعادة العرش، وهو ما وافق عليه السلطان العثماني تحقيقاً لمصالح سياسية. وانتهى النزاع بتوصل يوحنا وابنه أندرونيكوس إلى اتفاق يقضي بأن يخلف الابن والده في الحكم بعد وفاته. وفي عام 1422، في عهد السلطان مراد الثاني، عادت القوات العثمانية لمحاصرة القسطنطينية، غير أنّ الحصار انتهى دون تحقيق هدفه بعدما اضطر السلطان إلى الانسحاب لمواجهة ثورة في آسيا الصغرى حرّض عليها الإمبراطور البيزنطي مانويل الثاني. وهكذا ظل فتح القسطنطينية حلماً مؤجلاً حتى اعتلاء السلطان محمد بن مراد الثاني العرش. اعتلى السلطان محمد الفاتح العرش العثماني في سن مبكرة، إذ تولّى الحكم مرتين في حياته، وكانت المرة الأولى عقب تنازل والده السلطان مراد الثاني عن العرش متأثرًا بوفاة ابنه الأكبر الأمير علاء الدين، فسلّم مقاليد الحكم إلى ابنه محمد، الذي لم يكن قد تجاوز الرابعة عشرة من عمره آنذاك. وكان السلطان مراد الثاني قد أبرم قبل ذلك هدنة مع المجر مدة عشر سنوات، غير أنّ ترك العرش لسلطان فتى يفتقر إلى الخبرة السياسية والعسكرية شجّع جنود المجر على نقض الاتفاق، فأغاروا على البلغار وبدأت الاستعدادات لحملة صليبية، مما اضطر السلطان مراد الثاني للعودة إلى الحكم لقيادة الدولة ومواجهة التهديدات المتصاعدة. واستمر في الحكم حتى وفاته. وعقب وفاة السلطان مراد الثاني، عاد محمد بن مراد إلى العرش في 18 فبراير/شباط 1451، وكان عمره آنذاك يتراوح بين 19 و22 عاماً بحسب اختلاف الروايات حول تاريخ ميلاده، ليصبح سابع سلاطين الدولة العثمانية. ومنذ اللحظة الأولى لتوليه الحكم، وضع نصب عينيه مواصلة مسيرة التوسع والفتوحات التي سار عليها أسلافه، ووجّه اهتمامه بصورة خاصة نحو القسطنطينية، التي كانت تمثل مركزاً إستراتيجياً بالغ الأهمية، وقاعدة رئيسية للتحركات والتحالفات الصليبية المناوئة للعالم الإسلامي. وقد أسهم العلماء الربانيون، وفي مقدمتهم أحمد بن إسماعيل الكوراني المعروف بلقب "معلّم الفاتح"، وآق شمس الدين الذي عُرف بـ"الملهم الروحي للفاتح"، في تعزيز عزيمة السلطان محمد الفاتح وتشجيعه على تكثيف الاستعدادات العسكرية ومضاعفة جهود الجهاد، كما رسّخوا لديه القناعة بأنه الأمير الذي بشّر به حديث النبي الكريم بشأن فتح القسطنطينية. وباشر السلطان محمد الثاني إعداداته الواسعة لتحقيق هذا الهدف، فجهّز جيشاً ضخماً قُدّر بنحو 250 ألف مقاتل، وعمل على تعزيز التحصينات وإقامة القلاع في محيط القسطنطينية، ومن أبرزها قلعة روملي حصار التي أُقيمت على ضفاف البوسفور من الجانب الأوروبي، مقابل قلعة عثمانية كانت قد شُيّدت سابقاً على الضفة الآسيوية في عهد السلطان بايزيد الثاني. كما أولى السلطان اهتماماً كبيراً بتطوير القدرات العسكرية، فجمع الأسلحة والعتاد، واستعان بالمهندسين لتصنيع المدافع الضخمة، وأبرزها "المدفع السلطاني" الشهير (مدفع الدردنيل)، إلى جانب تحديث الأسطول العثماني وتوسيعه حتى بلغ قرابة 400 سفينة حربية استعداداً للهجوم على المدينة. وشملت استعداداته تحركات سياسية ودبلوماسية هدفت إلى تأمين الجبهة الخارجية والتفرغ لمواجهة بيزنطة، فعقد معاهدات مع إمارة غلطة المجاورة للقسطنطينية من الشرق ويفصل بينهما مضيق القرن الذهبي، كما عقد معاهدات مع المجر والبندقية، وهما من الإمارات الأوروبية المجاورة، ولكن هذه المعاهدات لم تصمد حينما بدأ الهجوم الفعلي على القسطنطينية. كانت القسطنطينية محاطة بالمياه البحرية من ثلاث جبهات، مضيق البوسفور، وبحر مرمرة، والقرن الذهبي الذي كان محمياً بسلسلة ضخمة جداً تتحكم في دخول السفن إليه، وكان رأس المضيق مغلقاً بسلاسل حديدية، تقطع الخليج من الشمال إلى الجنوب ويبلغ طولها 600 متر، وصُممت بإحكام كبير، إذ تكوّنت من حلقات حديدية ثقيلة بلغ وزن الواحدة منها نحو 15 كيلوغراماً، وطولها قرابة 30 سنتيمتراً، ورُبطت وفق ترتيب هندسي متين عزّز قدرتها الدفاعية. وكانت تتخللها حلقات دائرية مفرغة على مسافات منتظمة لزيادة تماسكها ومرونتها. ولهذا السبب، عُدّت أسوار القسطنطينية وتحصيناتها البحرية من الأعظم في العالم آنذاك، حتى شاع الاعتقاد باستحالة اختراق المدينة أو فرض حصار فعّال عليها، ولا سيما مع بقاء مدخل الخليج في مأمن من هجمات الأساطيل المعادية. إلا أنّ السلطان محمد الفاتح كان يعدّ للفتح ويجهز الخرائط اللازمة للحصار، ويقوم بزيارات استطلاعية حول القسطنطينية وأسوارها، وعمل على تمهيد الطريق بين أدرنة والقسطنطينية حتى تصلح لجر المدافع الضخمة أثناء العملية. وعلى مدى شهرين، تحركت المدافع من أدرنة إلى قرب القسطنطينية محمية بالجيش إلى يوم وصول الأجناد العثمانية بقيادة السلطان محمد الفاتح إلى مشارف القسطنطينية، وبدأ الحصار للمدينة في 5 أبريل/نيسان 1453، بعدما أحكمت القوات البرية الطوق حول مختلف الجهات ونصبت المدافع أمام الأسوار، وانتشرت السفن العثمانية في المياه المحيطة بالمدينة، لكن السلسلة الضخمة عند "القرن الذهبي" حالت بينها وبين الوصول إليه إضافة إلى الأسطول البيزنطي الراسي في الميناء. وبعد أن تعثّر الحصار عند هذه المرحلة دون تحقيق تقدم، بدأ السلطان محمد الفاتح البحث عن وسيلة لتجاوز العقبة التي فرضتها السلسلة الحديدية عند مدخل القرن الذهبي. وفي إطار ذلك، خطرت له فكرة جريئة تمثلت في نقل السفن العثمانية براً من مرساها في بشكتاش إلى داخل القرن الذهبي عبر أخشاب مدهونة بالزيت لمسافة 3 أميال. وفي تلك الليلة، تمكّن العثمانيون من سحب أكثر من 70 سفينة ونقلها إلى مياه القرن الذهبي على حين غفلة من البيزنطيين، كما أن أجزاءً من الأسوار المطلة على تلك الجهة كانت أقل تحصيناً وتهدم بعضها، الأمر الذي سهّل من اختراقها. وقد شكّلت هذه الخطوة تحولاً حاسماً في مسار الفتح. أمر السلطان كذلك بحفر أنفاق لاختراق المدينة من أسفلها، غير أنّ هذه الأنفاق أسفرت عن خسائر كبيرة في صفوف العثمانيين، إذ تعرّض عدد من حفّاري الأنفاق للاختناق والاحتراق في باطن الأرض بفعل النيران والنفط المشتعل والمواد الحارقة التي ألقاها الروم داخل الأنفاق لإفشال عمليات التسلل. كما وقع بعض الجنود في الأسر أثناء تلك المواجهات، وقطع الروم رؤوسهم وألقوها نحو المعسكر العثماني. بدأ اليأس يتسلل إلى نفوس سكان القسطنطينية والمدافعين عنها، وانتشرت بينهم شائعات تقول إن المدينة "ستسقط يوم ترى السفن تمخر اليابسة"، وقد شكّل نجاح العثمانيين في نقل سفنهم براً وإنزالها في القرن الذهبي صدمة كبيرة للبيزنطيين، وأدى إلى تراجع الروح المعنوية داخل المدينة، كما اضطر القادة البيزنطيون إلى سحب أعداد كبيرة من الجنود من مواقع دفاعية أخرى لتعزيز الأسوار المطلة على القرن الذهبي. وبعد نحو 50 يوماً من الحصار والمواجهات العنيفة، وتحديداً عند الساعة الواحدة صباحاً من 29 مايو/أيار 1453، أصدر السلطان محمد الفاتح أوامره بشن الهجوم العام على المدينة. فانطلقت القوات العثمانية نحو الأسوار بالتكبير، بالتزامن مع هجمات برية وبحرية نُفذت على محاور عدة في وقت واحد. وتمكّن الجيش العثماني من اقتحام أسوار القسطنطينية والسيطرة على المدينة، وقتل الإمبراطور البيزنطي قسطنطين، ليحمل السلطان محمد الثاني بهذا الفتح لقب "الفاتح". وسميت المدينة بعد ذلك "إسلامبول" أي مدينة الإسلام وأصبحت عاصمة الدولة العثمانية. وقد مثّل سقوط القسطنطينية حدثاً مفصلياً في التاريخ العالمي، إذ أنهى وجود الإمبراطورية البيزنطية التي استمرت قرابة أحد عشر قرناً، وأسس لمرحلة جديدة في تاريخ المنطقة والعالم. وبسقوطها، زال أحد أبرز المنافسين التاريخيين للإمبراطورية الرومانية الغربية. كما كان لخبر سقوط المدينة وقع مدو في أوروبا، حيث نظر كثير من القوى الغربية إلى الفتح العثماني باعتباره تحوّلاً خطيراً يهدد كيان القارة وأمنها. بعد دخول المدينة، توجّه السلطان محمد الفاتح إلى آيا صوفيا، حيث كان عدد كبير من السكان ورجال الدين قد تجمعوا داخلها. وعند وصوله، أمر بتهدئة الناس، ودعاهم إلى الاطمئنان والعودة إلى بيوتهم بأمان. ثم أصدر لاحقاً أمراً بتحويل آيا صوفيا إلى مسجد، مع الإعداد لإقامة أول صلاة جمعة فيها بعد الفتح. وفي أعقاب الفتح، بعث السلطان محمد الفاتح رسائل إلى حكّام البلاد الإسلامية في مصر والحجاز وبلاد فارس والهند وغيرها، يخبرهم بهذا النصر، وتناقلت المدن الإسلامية الخبر، وأُذيع من فوق المنابر، وأقيمت صلوات الحمد ابتهاجاً بالانتصار.